李湛蓝
“等你有朝一日懂了，你就知道原没有值不值得，只有要不要。”傅珩，我怎么不懂呢？
[一]
我的父亲是当朝赫赫威名的将军，我的母亲是早逝太子生母皇后的亲姊，我入宫为女官时是定源十九年，正好及笄，四年后先帝驾崩，成为修仪去服侍贵太妃薛氏时正好十九。
贵太妃薛棠宁是位世家小姐，认真算起来，她竟长不了我几岁，如今方二十一。她是先帝十八年礼聘入宫的，工诗书，擅曲乐，才华冠绝盛京的薛门世家女。先帝长她双十岁，其实这在宫中并不鲜见，只是从她入宫起，先帝便只宠她一人，举案齐眉不过如此。甚至于临终前，将在御前侍书的我晋作修仪，指去薛贵妃身边。
太子傅珩五岁能诗，八岁能武，振长策能御宇内，执槁扑而震天下，少年出类拔萃，只是自幼丧母，薛贵妃入宫的第二年，就交了薛贵妃抚养，今次里先帝驾崩，想来亦并不会动摇薛贵妃的荣华。只是太子堪堪小了贵妃一岁，那时因此惹了些蜚语，是故至今太子亦只称薛贵妃为薛娘娘，而非母妃。两人倒是相处融洽，先帝驾崩后太子也遵祖例常来问安，倘不管年岁，很有些母慈子孝的名头。
我曾见过这位薛贵妃的，随在圣驾仪仗中借着余光打量过这盛名四传的女子，直至太子登基，行先帝遗旨将我指来温成宫时，我才算真切见着了这人人口中与祸水相论的女子。
大丧里不施粉黛的缘故，她的面容素净而清丽，然而只单单一眼，我垂头行礼时，也大抵能勾勒她珠翠萦身时该是怎样的惊世美艳。
她除了才情曲艺，还有惊为天人的美貌。
我惶忧过往后如何服侍这位贵太妃，只是日子越长，我越发觉得这是多余的打算。她平日里少言寡语，除了先帝离世的头一年，她常常梦魇，夜半要人相陪，往往这半夜里她总会与这人絮絮从前她闺中趣事。而素日里，她多是移榻廊下对着满苑花枝品书，或支窗净手烹茶焚香，常还教我诗书古籍，论道处事，总鲜少用聒噪与人打发辰光就是。但她的少言寡语里却并非透出疏离冷淡，她十分的平易近人，她坐在那里教你也能安心起来。
大概这应称为温和，她真的是个温和到极致的女子。
若不是先帝冥寿那日，我几乎以为她是个出世独立的人。
[二]
薛妃是极少与人道及旧年宫闱之事的，直至那日为先帝祝礼回宫后，她就着苑中竹影，与深秋凉风喝下不少酒，我方才听闻他二人从前二三事。
薛妃说有一回她失足跌入上林苑的池中，先帝只在一念之间亦跳入池中将她救出。先帝因此遭了一场大风寒，长长短短一个月方恢复如初。这件事我倒听闻过，正因着这一回，她才被众人论作祸水，事实上，她从未如同褒姒妲己一般祸国殃民。
只是她说与我的，又是另一件事。
薛妃告诉我，那时候她懊恼伤心，每日每夜守在先帝榻前，也因此得知，先帝夜里高热不醒时，仍满口都是她的名字，棠宁。
她应当是醉得透彻，否则怎会将如此深重而隐秘的情意，都与外人道。
她醉卧石桌时，我将外裳披在她身上，想低低叹气时却先一步听见了另一声叹气。我忙警觉回身察看，在回廊阴影里走出一个人，借着月色打量来人，只来得及看清衣角我就慌忙跪下。
那是薛妃名义上的养子，当朝的陛下。
傅珩从我身边走过，立在她身边，“她喝了许多酒么？”
我垂首回道：“这是臣头回见贵太妃喝酒。”
傅珩伸出手轻轻为她捋起碎发，那令我心里生出莫大的惶恐，薄风来时，身子禁不住发起抖，我想我知道了当朝宫闱最隐秘且不堪的事。
只是傅珩似乎不以为意，又续道：“起风了，别让她在这里着凉了。”
然后傅珩弯身将她打横抱起，我惊骇楞在原地，须臾之间忙回神起身引路。
这不是傅珩头回来温成宫，但是他头一回这样暗地里不动声色地来。我隔薛妃的床榻远些站着，纵使烛影明明灭灭，我亦能分辨出傅珩轻手轻脚为她掖好锦衾时透出的小心翼翼。少年天子坐在床榻边看着沉睡的薛妃，清隽面容与薛妃清丽容颜相对，竟像一对璧人。那样安静而宁谧的时刻，画面如同定格般镌刻在我的脑海里，久久难以挥去。
出神间余光骤然见他朝我看着，我对上傅珩似笑非笑的眼光，“朕招手叫你上前来，你在出神什么？”
我忙上前跪下，“陛下恕罪。”
傅珩将食指竖在唇边，接着放低了声色，“别告诉她我来过。”
我忙点头应下，又听头上传来他温润的声音，“你是姨母与萧将军的女儿？”不等我应承，他又續道：“萧修仪，不要辜负她对你的栽培，也不要枉费父皇将你指到她身边的心思。”
我愈发垂低了首，惊叹于这位新帝的通透心思。论起来，我还算傅珩表妹。母亲离世后我被接入宫中，留在御前为官，自然不乏我将门出身的缘故，素来的稳妥谨慎也使得先帝青眼相加。先帝教导我，养育我，似长辈，似亲人，我感激他，也正因着如此，他临终前才想着将我给薛妃，作她一道屏障，而我也甘愿侍奉薛妃左右。
后来再一想，又觉着未必是新帝心思通透，而是他从未质疑过他父皇为薛妃铺好一切后路的举措，甚至他也存有这样的心思，要护着年轻的薛妃走完她尚且长远的人生。
[三]
薛妃第二天醒来时，是我候在她的榻边，她轻轻摇醒我，有些责怪的意味，“怎么守在这里睡，我会有什么事？”
我望着她精致的面容轮廓还有藏不住的倦怠，只是昨夜的哀伤失态再也寻不到踪影，不禁有些哽咽，“太妃昨晚伤了神，萧姝放不下心。”
薛妃理顺我散乱的鬓发，“有什么不放心呢，今早起来还不又是一天。”她笑笑又道：“恐怕因为你昨儿在这里，我夜半梦魇时觉得有人握住我的手，也就不怕了。”
我竭力稳住心神才未曾使身形抖动。那自然不是我，而是守到三更才离去的傅珩，他轻声哄着梦魇中的薛妃，那模样还历历在目。我只能埋头唯唯诺诺应着，躲闪着薛妃目光。她拍了拍我的手，又接着躺下。
只是再躺下后却整日未起，黄昏时宫人上前察看方发觉她高热不退，人已经昏睡许久。待御医来时，诊为旧疾，恐怕有些棘手。我望着床榻上一动不动的薛妃，一时也惶恐得没了举措。
傅珩来时隔御医上报不过半柱香的时辰，他连衣角也沾了尘土，幸而尚还能稳住神色听御医禀报薛妃的情状。御医惶惶道贵太妃本是旧疾复发，京都秋后寒气愈重，加之她常心中郁结，身子素来不抵寒，昨晚那一遭骤然使病情加重。在听到薛贵太妃命数仍是未知那句话时，傅珩才沉下面色，手攥得起了青筋。
我想起旧年情状，忙上前同御医说道：“贵太妃这病是逢秋过冬时总有一场，从前先帝秋冬时都往行宫住的，兴许在行宫里养着倒还好。”
京都临北，秋冬极早，且寒气极重，从前先帝在时，为着薛妃的病，总在入秋时便移驾行宫，要比宫城好住许多。只是我这话出口，却见御医欲言又止，傅珩正要开口，御医忙跪下，“陛下使不得，如今京外有出时疫的端倪，此时往行宫去，恐途中生出不虞之数。”
傅珩打断道，“不过端倪罢了。”
于是在薛妃病势稳定些后，举宫迁至行宫。只是薛妃的身子却仍没有要好的势头，我望着她日益消瘦的脸庞，忧虑挥之不去。我甚至觉得，她兴许是有意听之任之。终日惶惶里，有一回我闻到窗边盆栽里土腥混着苦药气味，我只得到傅珩的跟前如实禀明。
傅珩先前执意来行宫的事引了不小非议，文臣奏疏百般苦劝，他道不过循旧例度寒，同薛妃无甚关联，再不回应。为着避嫌，甚至再未来同薛妃问安过。
彼时他正在案头览折，迁至行宫无疑为政务送达多了不便。听闻他整日整夜理政，难得有休息时候。傅珩听完我的话，竟不动声色，只淡淡应下，不解中我也只得退下。
我随薛妃住在芙蕖宫，等到夜里我理完手头政务，去芙蕖宫主殿时，却在窗棂窥到了另一个身影。薛妃靠在暖榻上，一边是傅珩端着药碗吹凉，大抵知道她不会接，只将晾好的药搁在小几上，然后回身往案边坐定，竟是挪了些奏疏来这批阅。
我数着时候，恐怕药要凉下去时，也不见薛妃端起。傅珩也察觉了，故而行回暖榻边，俯身对她道：“倘若你不肯喝，朕也有的是办法要你喝。”
我是头回在薛妃波澜不惊的面色里见到怅然若失，“傅珩，你知道自己在做什么吗？”
这应当是傅珩意料之中的回应，他直起身来，半晌才开口，声色低沉喑哑，“我什么都不愿管，除了你。”
薛妃素洁的脸上似乎挂了晶莹泪珠，烛光映时熠熠发亮，她抬头望傅珩，“你父皇也与我说过这话。”
我惊得不敢出大气，然后看到傅珩把头埋在她肩窝里，并不很真切地听到他有些哽咽，“棠宁，我几乎嫉妒得发狂。”
那之后薛妃的身子逐渐好了些，有时候白日里还会去行宫湖边的亭中小坐，赏看雪景，回来时往往总要来看一眼我，指点我处理宫务时的不到之处。而我晓得了这样一个禁忌，长日中总惊悸不安，愈发不知如何与薛妃相对，只得常常寻过由头避而不见。
终于有一日我路及行宫湖边长亭，不防薛妃在此赏景，她叫人拦住了我去路，招手让我上前，然后将怀中暖炉塞到我手中，“小姝，你在躲我。”
那语气没有疑问，也没有笃定，只是像在平淡叙述一件无关风月的事。我咬紧了嘴唇，半晌才低低回应，“臣近来事务甚重……”
还待再添些什么话才好时，薛妃却打断我，“你看见他了。”
我语噎顿住，薛妃却笑了笑，“你那样看我的？”还来不及从她半是戏谑的口气里回神，她摆摆手，“去吧，从前先帝常与我在此赏景，我坐会儿再走。”
我走远些再回头看薛妃时，满目积雪中她身形瘦削，与荒芜相衬似独立寒山，总觉得她活得通透，红尘方外，不过她一人而已。
晚些时候我亮起灯烛，不多时喧嚣渐起，人声杂碎，我招人来问，道是薛太妃跌入了湖中，当下情状很有些危急。我慌忙赶去前厅中，傅珩已经立在那里，他撇头看我一眼，“宫人说她下午只同你说过话，萧修仪，你跟贵太妃说了什么？”
我这才知晓，薛妃的受伤不是偶然，是有意为之，甚至是她自己所为。
我想起那时看她时脑子里一闪而过的思绪，这时候终于清晰浮现，大概是，她就像随时会飘离的巫山神女，任谁也留不住。
[四]
傅珩守了薛妃整整三个日夜，薛妃醒转时他欣喜若狂，完全失却一个帝王该有的气度。可薛妃迷惘神色却让人一惊。御医再诊时，诊出薛妃跌伤脑子，失了记忆，以及时疫发病。
芙蕖宫立时划为疫区，撤出无关人等，傅珩因着守在这里多日，恐怕也有疫病蛰伏，只得亦留在芙蕖宫中。行宫上下该是乱得没了章法，天子染上疫病，朝纲恐有所动摇。我替傅珩捏着一把汗，反观他却神色自如，有条不紊的降旨令他的三弟祁王傅荀监国，待屏退四下后，他朝我摆了摆手，要我再退几步，立在阶下听他吩咐，“往后要熬的药，盛到门口就是，不必要人事事服侍。”
我咬紧了下唇说不出话，傅珩得不到回应，挑眼看向我，穿过层叠珠纱，映照着跳跃烛火，他俊逸容貌还是清晰刻入眼底，对上他眼神时，我心神不由得狠狠一震，双膝一软跪倒在地，不自知的带了哭腔，“陛下……”
傅珩负手立定，有些发愣，大抵不曾预料我这般反应，半晌才低声道：“萧姝，别怕。”
“你怕什么呢？”薛妃不知何时从床榻下来，温婉声线里因了病症带些喑哑。
我不由愣住，抬头正对她探询目光，傅珩却握住她的手，温声道：“她是你的妹妹，你生了病，她怕你不好。”
薛妃仰头看着他，探询道：“这病很重嗎？”
傅珩伸手将她揽在怀里，“总有时间会好。”
薛妃若有所思，沉吟半晌又从傅珩怀中抬起头，“那你又是谁？”
我看见傅珩身形一僵，不过须臾，他将薛妃头按回怀里，“棠宁，你名薛棠宁，字邦媛，我叫傅珩，是这六朝宇内唯一能与你并肩的人。”
“并肩……”薛妃呢喃着，试探着问：“那你是我的夫君？”她又解释道：“我仿佛记着我是嫁了人的。”
傅珩低低一笑，在将黑未黑的天色里，在寂静空寥的殿中，他声音不大不小，暗沉而怅惘，落入我耳中，“你以为呢？”
薛棠宁，你以为呢？
我私心觉着，这才是他最想质问的语气。这六朝宇内，普天之下，能配得上才华冠绝古今薛门世家女的，难道不该是他傅珩吗？我心里头忽然酸涩得不像话，眼里不能分辨物事，才发觉是掉了泪。在朝堂上杀伐决断，使六合俯首的九五至尊，竟至于如此低眉顺目。
我有一日去探望病中薛妃，蒙着面纱，隔着帷帘，她朝我笑着，“小姝来看我了？你大可不必这样勤快，陛下常在我身边。”她支着头看往窗外，缓声道：“他今日何时来呢？”
那姿态，像极了夫人等候归家夫君。
纵使在病中，傅珩依旧要批阅奏疏，平日怕扰乱薛妃休憩，总不会在芙蕖宫主殿批阅，往往是挪去偏殿，夜里才回来。我看罢薛妃，向傅珩那处去，接过门口恰好端来的药，推开门时正逢傅珩刻意压低的咳嗽声，我忙提了步伐将药递上，傅珩顿了顿不曾喝下，须臾道：“萧姝，你合该避讳些。”
我摇摇头，“臣从不怕这疫病，从不怕死。”
他笑笑，“那你怕什么？”
“怕未得先失，怕马前失蹄，怕覆水难收。”
傅珩靠上椅背，“你很聪慧，大可不必怕这些。”
我将药往他面前推了推，叹道：“臣还怕贵太妃有朝一日有了记忆，怕陛下不能康健。”
傅珩并未含糊，将药一饮而尽，“那朕答应你，一定会康健。”
他避开了我的话头。我理齐案台散乱章书，耳里是火炭噼啪的声音，风雪呼啸过窗外，“深冬了，臣想看梅花，听说京郊梅花最是别致。”
“好。”傅珩重新展开一本奏章，提笔蘸墨，“今年是不成了，你想看梅花，明年朕带你去就是。”
我愣愣看了他半晌，垂首默默无声，拈了墨锭研墨，傅珩不得回应，抬头看我时却突然笑出了声，“天子一言九鼎的，萧姝。”他又低头挪回眼神到奏章上，“棠宁那样信你教你，朕何尝会辜负于你？”
他竟这样通透。
哪怕只是提到她，他的面色也不自觉温柔起来。傅珩这半生，大抵从遇见薛棠宁开始，就全都是她。
我退出芙蕖宫时已然暮色四合，行宫甬道亮了灯烛，那四方光亮晕出朦朦胧胧的前路，我抬头就看到长身玉立的祁王傅荀，鹤氅的肩头落了雪，发顶玉冠在昏黄烛焰里瞧愈发温润。他见是我，掸去肩头的雪，“自父皇大行，头回见萧修仪。”
祁王是领兵在外，这番回京大抵为述职，不料想却迎头陛下时疾，平白得了监国大权。我向他问礼道安，又听他问：“不知今次里皇兄何如？”
我略顿一顿，“御医的药当可起效。”
西风裹挟风雪而来，我不禁打了个寒噤，不及告失礼，祁王已摆手道罢，“你尽早回去吧，入夜风大。”他上前几步，解开鹤氅披在我肩上，低声道：“来得匆忙，不知道你在这儿。萧姝，这不是你该来的地方。”
我尚不及回神，祁王已抬步离去。鹤氅上沾了他身上的檀香，萦在鼻尖没由来让我心里头慌起来。我追上他脚步，抬手拦住他去路，“殿下……”
祁王皱了皱眉，半晌才堪堪说出一句话，“父皇教你，养你，人臣之道你应尽得。那你是选薛贵太妃，还是选父皇？”
我一霎时僵在原地说不出话，祁王叹气，将我的手按回鹤氅里，“阿姝，我回来，是为了傅家天下，为了你。”
[五]
半月过去，也并未见傅珩的病有所起色，他常不能及时料理政务，朝纲暗涌浮沉，形式起伏不定。而我请旨逐渐开始行女官之职，接手前朝政务，不限于只理后庭诸事。祁王又来见我时，是冬日午后，尚在风雪里，天色暗沉，我坐在炭盆一边烘手，一边翻阅书籍。入了神时，不防被人猛地一把抓住手掌，我惊异抬头，却对上祁王满目责备，“看书竟能入神到手差点触到炭火也不自知？”
我不自然地收回手，讷讷不知该何所云，傅荀叹道：“阿姝，你要怎样才肯跟我并非是相对无言？”
我将书阖上，从红泥小炉上取下黄酒，斟酒半杯与他，“殿下并非不知，先帝在世时薛贵太妃恩宠隆厚，而臣能得今日，也全凭先帝与薛贵太妃一手调教，臣是无根无族之人，就连当下这不合礼度旧例的女官之位，不也是因薛贵太妃所获吗？”我掸了掸衣袖，“殿下所言，其实无稽。”
傅荀并未端起那半杯酒，他定定看着我，“你侍候薛贵太妃左右，当比我更明白那道不清说不明的事，昔年父皇荒唐，使太子认一半大女子为母，如今你吞声，我也大可坐视不管，可朝野天下又如何看待？此有悖纲常之举……”
我打断傅荀的话，“殿下是在为野心托辞，还是当真忧心陛下作为？”我顿一顿，又道：“更何况，贵太妃也并非如殿下所想那般不堪。“
傅荀停下来，把着酒杯，须臾才轻声道：“阿姝，可我找你原不是为了这个。”他晃着杯中不多的酒液，“我想带你离开这里，在封地也好塞外也罢，总好过你孤身孑然。”
我有些不敢再听，慌忙起身，险些踢翻了炭盆，“殿下恕罪，该是臣向陛下回禀政务时了。”我回身胡乱在案边捡了几本奏章就要往外走，却又听傅荀在身后不轻不重地道：“我以为你懂的。”
我不曾再回话。一路匆忙，却在芙蕖宫门口被守军拦住，示人修仪令牌也不得入内，我不由生出许些怒意。守军抱拳作揖，“芙蕖宫乃时疫禁区，又是陛下所在，恐生不虞，才不得随意进人，望萧修仪谨遵上意，还是回去吧。”
我追问道：“遵上位何人之意？”
那守軍支吾着道：“祁王殿下……也是为了修仪安危着想。”
高阶上长门闭紧，连境况亦不可能窥见，我转身就瞧见远远立着的傅荀，他那样站着，不避也不让，隔这么远看他很有些不分明。风雪里立了半刻，他僵持不过先走上前来，高我不少的身量使他隔我这么近说话时要低些头，也因此他每一个字都分外清晰地入耳，“萧姝，我比你想的更在意你。”
[六]
芙蕖宫里弥漫了苍术与艾草焚烧过后的味道，回廊里宫人们裹紧袄服时也不忘腾出只手整理面纱。我站在薛妃寝殿的窗外，看她已瘦削许多，她靠在软榻上翻看书籍，大殿安静得只有书页响动的声音，连炭火的噼啪声也显得惊心动魄，唯恐坏了这一室安宁。宫人跪奉汤药，她拿在手上又不喝，低头问了一句：“小姝还不曾来过么”那宫人被她问得支支吾吾，“萧修仪么……修仪事务繁重，难得空闲呢。”
我鼻头酸痛起来，眼眶里热乎乎一片，说不出话。傅荀不曾说些什么，只是拉着我从回廊下台阶到院落中，我放低了声求他，让我在芙蕖宫再待上些时候。
傅荀看我的眼光变得深邃起来，见不到底，“萧姝，我肯带你来，不是为了让你见他。”对立半晌，他却还是转了身，走出几步又回头，“你才是有私心的那个人。”
我招手叫宫人上前来问了薛妃近况，她身子好了不少，宫人为我蒙上面纱时，为了周全也不忘嘱咐只许隔在阶下与薛妃说话。一应妥帖待我入内时，薛妃已早早立在帘后，见我身影，忙叫不用礼数，我听出她声色中的笑意，“小姝，你许久未来见我了。”
我看不清她帘后模样，只觉得身影是纤弱许多，“是臣的疏漏，待过了这阵子，臣一定常来陪伴太妃。”
“太妃？”薛妃疑声道。
一边宫人眼色大变，忙补话道：“娘娘哪里的话，修仪说的是贵妃。”
我朝那宫人一扫，她竟浑身一抖径直跪下去磕了个头，“萧修仪……”
帘后薛妃敏锐察觉到气氛的凝滞，她略过宫人的话，明明看不清她的面容，我却总觉着她在看我，“小姝，是这样吗？”
我顷刻明白了傅珩所为，在原地突然动也不敢动，迟迟没有答话。薛妃得不到回应，又续话道：“我总觉着旁人都瞒了我同一件事，你莫非也与他们是一道吗？”
殿中暖气烘得十足，不过须臾我已觉着后背渗出汗来，我跪在阶下抬头看她，“娘娘从前落过两回水，两回都被救下，娘娘还记得吗？”
[七]
我离开主殿时天色晦暗，愈发像压低下来一般。后殿傅珩所在，窗影烛焰摇动，想是亮灯已然极久了。我去时宫人屈身行礼，并未阻拦。傅珩就在窗下靠椅小憩，书卷散落周身，除去冠冕之服时，他这样平易近人。我放轻了脚步拾捡散落书卷，再弯身添旺些炭盆，起身抬头时却正对傅珩目光，我愣怔住不知动弹。他反倒不以为意，直起身来，“先前三弟来见朕，说你去看她了，想你过后定会到这来见朕，原是看书等你，竟不觉间打了个盹。”
我头回这样直视傅珩，半分移开眼也不想。他被我看得不由一笑，“你怎地看朕这样认真？”
我垂首立到一边，欲言又止，“陛下身体……”
傅珩先不回我，不多时眼神看往窗头，反而像隔着窗看些什么，“朕身体没什么大碍。”他转头看我，“你一早不就知道吗？”
是，我早就猜到了傅珩身子无碍。上回来见他时未曾被交代过避忌，我甚至被允准在他身畔侍墨，那时他甚至跟我说过我大可放心，他不会有差错。从始至终，都只是薛妃有不周不适。而傅珩放手朝堂，装作抱恙，却不过只是为了陪在薛妃身侧。他回头看向面前，火盆因刚添了炭，烬灰明明暗暗，“朕午后去看的她，她身子虽好不少，御医仍不准见人。纵然如今相隔不过游廊几转，其实朕除了告诉她我在，也做不了别的。”
我忍不住问傅珩，“陛下值得吗？”
这大抵不是傅珩意料以外的话，他不見面色有变，也不曾看我，“萧姝，等你有朝一日懂了，你就知道原没有值不值得，只有要不要。”
我尚不知回些什么，傅珩又向我道：“方才朕说三弟在你前来过，你都不问问吗？”
我有些不安，听傅珩续道：“傅荀来向朕请旨赐婚，但你是先帝谕封女官，循制没有入皇族的理——其实都不打紧，朕想过问你的意愿。”
听罢这话我不禁抬头看向傅珩，瞠目结舌，万万不曾想过傅荀竟如此直截了当，我半天吐不出一个字，傅珩见状，摇摇头笑道：“祁王是朕的兄弟手足，你是朕的表妹，这桩事倒也难得。”
为免权势勾结，皇族不结亲女官虽非明文，却也是历朝默认礼制。我掩在衣袖下的手不自觉蜷起来，仍还是微微发颤，“既是逾制，陛下也不必为臣破例……”
傅珩掸了掸衣袖，打断我的话：“萧姝，跟他去对你而言未必不是好事。朕能放你走的机遇，只有这一个。方才御旨朕也给了祁王，年后开春回封地就是了，这期内若邦媛可见好，你常来见她，她很挂念你。”
他口气不容置疑，不容回驳。
我踏出芙蕖宫时四下早亮了灯火，长路漫遥，我回头隔着重叠宫墙想看芙蕖宫的重檐斗拱，有半弯月隐在瓦楞之后，月色下也竟分不清哪里才是芙蕖宫。我不答话，拢紧了鹤氅又朝前走。这应当是我最后一回与他相隔这么近了，从此往后，再不会有。
我还记得豆蔻初成之时，我与诸皇子在宫学听大儒章先生的课。傅珩与傅荀从来是人中翘楚，不管是论时治，论古史，无人能出他兄弟左右。我向来落后一些，便是傅荀放课后指点我一二，傅珩也会在我苦思时提点一句。往往傅珩是等在一边，而等在一边的他，总是望着廊外出神。
我会暗自走神，目光飘离书纸，总记得的，是廊边负手而立的傅珩，他身畔是宫学暮春时节半残的桃花，在满目落瑛中、橘黄晚霞中，公子如玉，世无双。
现在再回想，他看的方向，是温成宫的方向。
[八]
御旨紧跟我来，一时道贺送礼络绎不绝，傅荀不见来过，随侍也没他的话带给我。我一一迎送往来，待歇下时也是深夜了。我让灭了灯烛，支了窗，裹着裘服抱膝坐在软榻上，弯月西行，辰光突然就流淌得慢下来。可越是这样，我就越发害怕，越发心里没有底——我总在记起白日我向薛妃说的话。
我告诉了她每一件事，每一件她与先帝的事。
夜半里闹起来，有宫人的嘈杂，也有禁军刀剑碰撞的金石之音，我恍恍惚惚的有些不知所以，正欲张口唤人时，却听钟声连响，浑厚绵延。这是丧钟，我一霎时惊醒过来，披衣出门拉人来问，宫人却齐刷刷跪了一地，哭道：“薛贵太妃薨了。”
我骤然脑中空荡，似大梦初醒时分。我犹不可置信，只觉着是众人诓我，就径直朝芙蕖宫疾奔，却越往前，我越发软，跌坐在芙蕖宫门前站不起来。芙蕖宫已然缟素高悬，里里外外一片哭喊，我直直看着宫门，突然胸口发疼，一个字眼也说不出口。我拉着扶我的宫人一遍遍追问，宫人们扶不起我，直到傅荀来时他弯腰将瑟瑟发抖的我抱在怀里，我听他叹道：“阿姝，贵太妃归瑶了。”
圣驾回銮，薛妃丧仪在宫城主持，丧仪持七日，年下仪典一应均被免去。我未曾被允准见到薛妃最后一面，再见时只是灵位。
我知道这是傅珩开了大恩，否则凭他又怎么不知道我暗地里的动作。我预料到薛妃会想办法离开他，却没想到是这样不可挽回的方式，但也正因这种方式，傅珩才会心死，才不会向我问罪。他是顾虑薛妃的，只要想到这一点我就会如百虫噬心，是我夺走了他十年如一日深爱的人。
我开始循规蹈矩，依着他曾经的圣旨，准备将为人妇。开春将随祁王归封地时按礼该向傅珩谢恩，我再见他也是这个时候。
彼时傅珩正在高台观景，高台上风猎猎作响，吹得人衣袂翻飞，我远远在阶下看他，只觉着再往前，就是我的深渊。
我才走到他身后，就听他开口道：“你来谢恩？”
我行礼称是，他淡淡“嗯”了声。
我眼里酸涩起来，“娘娘之举，陛下不也应當早该料到吗？她才华芳名冠绝京都，又怎会逾越自幼所习礼法仪度。”
傅珩沉默半晌才低声道：“朕又怎么会不知道呢？”他举眼看朝远处，“萧姝，朕说过，那是朕唯一能放你走的机遇，因为她，朕可以原谅你，你随祁王走就是。”
傅珩说完就转身离去，我回头目光追着他身影，却突然发觉他仍旧素服，衣袖被攥得发皱。他侧脸下颌的青碴，他疲惫的神色，琼楼玉宇中，他身形竟这样孤孑。
他放过了我，我从不曾知道一个人可以这么爱另一个人。
我许久之后才知道，当初傅荀请赐婚旨意时的条件，他向傅珩让步薛妃一事并帮他遮掩。我记起亭台里薛妃声色曼曼，“你竟这样看我的？”
薛妃一定有了私心，也察觉了自己的私心，为了傅珩，她选择的是结束自己本该漫长的生命。
我后来只记得临别时傅珩的背影，终日如梦魇般在脑海挥之不去。
“等你有朝一日懂了，你就知道原没有值不值得，只有要不要。”
傅珩，我怎么不懂呢？
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