永不熄灭的火焰
有这么一块神奇的空地，就在我国重庆的东门村。
这片光秃秃的土地被绿色的田野包围，远远看去就像是绿色地毯上的一块破布，非常不起眼。但凑近一瞧，你就会发现在这片坑坑洼洼的土地上，有几团火焰像参加舞蹈大赛一样，呼呼地跳个不停。
把水壶放在火上，几分钟后，壶嘴就咕嘟咕嘟喷出热气;拿红薯在火上翻烤几分钟，一阵香味儿立即扑鼻而来。
最重要的是，除了下大暴雨，这些火焰几乎从来不曾熄灭。
难道这块空地被施了火焰魔法吗？
当然不是。
这里的火常年不灭，全因有个家伙源源不断地从地缝里钻出来，它的名字你一定听过，那就是天然气。
天然气是人们广泛使用的一种燃料。咱们在家里烧水、做菜等，都会用到它。
那，是谁在这块地下埋了个“大燃气灶”？
这还得从60多年前说起。
1958年，地质学家们来到重庆东门村附近考察。他们挖开地面仔细勘察，发现地下虽有天然气，但储量不大，没什么开发价值，于是便将挖开的土坑填埋，然后离开了。
但没想到，地质学家们没将土坑填实，一些天然气透过缝隙钻了出来。
后来，有人在不经意间把天然气点着了，从那以后，火焰就在这里扎了根、安了“家”，一“住”就是60多年。
据说，村里上了年纪的老人，打小就用这个“天然火炉”烧水，几乎享用了一辈子的免费柴火。
而这个村子也因为这片神奇的冒着火焰的空地，得了一个形象的别名——地火村。
一把火烧出一个景点
你是不是觉得这些火坑虽然神奇，但是太小，还看得不够过瘾？那咱们再来看一个大家伙。
在中亚的卡拉库姆沙漠，有一个熊熊燃烧的大火坑，它的直径足有69米，跟足球场的宽度相当，火坑的深度接近30米，差不多是八九层楼的高度。
夜晚，从高空俯瞰，这个火坑散发出神秘又诡异的火光，仿佛里面住着一条喷火的巨龙。
这个巨型火坑的由来，据说是因为一起开采事故。
1971年，地质学家们来到荒芜的卡拉库姆沙漠，准备开采当地的天然气资源。
他们选好了3个位置，依次钻探，前两次的钻探工作十分顺利，到第3个位置的时候，意外出现了。
这片区域的土质非常疏松，科学家们刚钻完洞，忽然轰的一声，地面塌了，出现了一个大坑！
设备和工具纷纷掉进了这个大坑里，万幸的是没人受伤，但这个敞开的大坑变成了麻烦。
坑里不断冒出天然气和有毒气体，科学家们担心这些有毒气体会对附近的环境造成破坏，便想了个主意——烧！按他们的预计，这把火顶多烧上十天半个月就结束了。可万万没想到，这一烧就是50年。
直到今天，大坑里的火仍然没有熄灭，这里还成了世界著名的旅游景点，人们甚至给它起了个吓人的名字——“地狱之门”。
鬼门关前走一遭
“地狱之门”每年吸引着大量游客前来参观，大部分人在面对如此恐怖的火坑时，都保持着安全距离，只是远远地欣赏。
但有个胆大的家伙，准备进坑里去瞧一瞧。
他就是乔治·康罗尼斯，一位著名的探险家。
乔治的足迹遍布世界各地，他总是喜欢探索大自然中最不可思议和最危险的东西：龙卷风、大冰雹、沙尘暴、飓风、雪崩、火山、闪电……这一切都让乔治热血沸腾。
这座“地狱之门”当然也不会例外。
第一次见到它时，乔治就深深地着了迷，他觉得自己简直像进入了科幻电影里：广阔无垠的沙漠，巨大无比的火坑……这种强烈的视觉冲击让他兴奋不已。
也正是因为如此，他决定向“地狱之门”发起挑战——成为进入火坑的第一人。
乔治的探险经验非常丰富，但这个大坑中的烈火可不是闹着玩儿的。为了确保安全，乔治进行了一年半的准备工作——比如在安全的地方安装绳索系统，练习攀爬动作;还聘请一名做电影特效的技术人员向自己身上噴火（当然是在穿着防护服的情况下），来模拟火坑中的环境。
当所有准备工作就绪后，2013年11月，乔治和他的团队来到了火坑边缘。
“当你迈出第一步，往下看的时候，仿佛是来到了另一个星球。”乔治这样描述当时的感受。
他穿着厚厚的耐热防护服，顺着绳索一点一点往下移动，下方传来火焰咆哮的声音，乔治立刻感到了自己的渺小。
经过一番惊心动魄的探险，最终，乔治安全返回平地。按照咱们的老话说，他成功地“在鬼门关前走了一遭”。
这趟历经生死的往返，其意义并不是乔治炫耀了自己的探险本领，而是为后期的科学研究提供了重要样本。
科学家们对乔治在坑内采集的土壤样本进行研究，发现在这个大火坑中，竟然还有细菌存在。
这说明在这样极端恶劣的环境下，生命仍然可以生存。
也许有一天，人们会在宇宙中找到和“地狱之门”环境相似的星球，那上面也住着顽强的生命。
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