最近，B站有一门名为“文学理论课程”的课很火，这门课共有32讲，播放量已经破百万。授课者杨宁老师虽然不是名师大咖，但已能与前不久夺得B站“年度最高人气奖”的讲授刑法的罗翔老师，共同被称作“网络上最受学生喜欢的老师之一”。杨宁老师在讲授“文学理论课程”的最后一讲时，为学生们提出并回答了“中文系有什么用”的问题。2021年1月30日该话题登上了微博热搜，引发广泛热议。
杨宁老师表示：“赚钱的快乐，各方面的快乐，很容易在眼前立马获得，但是中文系给你带来的快乐，是痛并快乐，是延迟满足。大学四年可能你看的书比其他专业的多，但是接下来获得的人生境界，你的视野跟一般人是不一样的。同样是过一辈子，你的人生跟别人不一样，这就是你读中文系获得的最大的快乐，而这个快乐他们不懂。中文系的特点在于，我可以没用，但这就是我存在的价值。而人生就是在这些没用的基础上建立起来的，我们人生的意义，就在于探索对人生和世界最深刻、最隐秘、最有境界的认识。”
别拿即时变现观衡量专业设置
“中文系有什么用”的话题实际上并不新鲜，之所以会一次次出现这个疑问，是因为有人拿即时变现观来衡量专业设置。2020年9月那位高分农家女孩报考北大考古系被人质疑，也是基于同样的理由。曾经的20世纪80年代，最好的学生都会报考北大中文系，因为那是一个充满理想和激情的年代。如今的社会变得更理性，注重物质变现，金融财经专业成为“学霸专业”，中文专业遇冷。但如果从历史长河来看，这些都是短暂的，当社会物质追求到了一定程度和阶段，对精神层面东西的追求就会回流。人的获得感毕竟包括物质和精神两个层面，物质追求到了一定程度，其对增加获得感的贡献便是有限的，精神追求则不然。
拿即时变现来否定中文专业的价值，短视而愚蠢。中文博大精深，关系中华民族文化的传承。学生从中文专业毕业，一时或不能在金融之类的行业找到高薪的工作，但中文学得如何关键在人，如果真正热爱、日久弥精，其实能胜任很多不同的工作。无数案例证明，中文专业学得好的，厚积薄发，或成大家，或因为基本功扎实而能够胜任各种精深工作。中文有什么用？无用之用，方为大用。没有母语、没有文化自信，何谈国家民族自信？没有哪个国家能承受母语专业式微或取消的代价。只是中文专业的研究范围和人才培养，如何与时俱进地对接社会需求，则是另外要讨论的话题。
心底有个泉永不枯竭
华中师范大学文学院魏天无教授在给2020届毕业生的寄语中说：“文学教会我们什么？成为你自己，而不要成为其他人的拷贝，无论这个拷贝有多么精美。”有人曾专门就“中文系有什么用”的问题询问过几位中文系本科生，他们是这样回答的：“学中文让人有精神寄托。在这个物欲横流的时代里，学中文可以清洁和丰富自己的精神世界。”“学中文带给我的是一种更广阔的视野、独立辩证的思考、有温度的人文情怀，这些都是当下社会所欠缺的。”“中文系的学习是一种‘延迟满足，你现在读过的书，将来或许会大有裨益。”
“中文系有什么用”这个问题中隐伏的傲慢与偏见，在哲学、考古学、逻辑学等冷门的人文社科专业上同样存在。事实上，不论是中文系毕业生的就业率还是职业成就，并不低于许多理工科专业；
唯一的缺憾就是，学中文难以满足一些人“挣大钱”“挣快钱”的成功欲望。人生说到底是一场长跑，看待“中文系有什么用”的问题，要少些短视与急功近利，多些过程意识，多些定力与历史耐心。而且一个人不能将自己的得失成败过多地归咎于所学专业，本质上说，不是读书无用、学中文无用，而是“你”无用——只会在故纸堆里与前人对话，卻不具备在现实世界周旋的本事；
只会知识复制与拷贝，却缺乏知识创新能力。中文系建构了一个与众不同的精神家园，只要能够真正热爱它、认同它，相信每个学生都不会后悔。这个道理，对于其他专业亦是如此。
