祖逖（公元266—321年），字士稚，见证了西晋兴衰和东晋建立，从“闻鸡起舞”的奋进少年成长为“中流击楫”的爱国将领，一生充满传奇色彩。祖逖生活的年代，北方社会动荡，民族矛盾加剧，他不畏艰险，举兵北伐，收复了黄河以南大片土地。可叹的是，就在祖逖即将北渡黄河继续收复失地的时候，却受到皇帝司马睿的猜疑，被临阵换帅。眼看内忧外患、北伐无望，祖逖心力交瘁、忧愤成疾，最终病逝于雍丘（今河南杞县），令人扼腕叹息。
祖生烈烈 夙怀奇节
祖逖又称祖生，出身于魏晋南北朝时期北方望族大姓范阳祖氏，族中人才荟萃。南北朝时期杰出的数学家、天文学家祖冲之就是祖氏后代。
祖逖的父亲祖武曾官至太守，英年早逝。祖逖少孤，与兄弟六人守业为生。据史料记载，祖逖年少时性情豁达，不修边幅，喜爱玩乐，十四五岁“犹未知书，诸兄每忧之”。与一般纨绔子弟不同的是，祖逖为人豪爽侠义，轻财好施，“每至田舍，辄称兄意散谷帛以赒贫乏，乡党宗族以是重之”，赢得时人赞誉。稍长，祖逖开始博览群书，涉及古今，常来往于京师，见者皆谓其有“赞世才具”，即具有辅助治理国家的才能。
太康十年（公元289年），祖逖侨居阳平（今河北大名一带），被举孝廉，名声在外。后来他结识了一生的挚友刘琨。他们同为司州主簿，感情深厚，不仅同床而卧、同被而眠，还经常秉烛夜话，纵论世事，立下雄心壮志，“若四海鼎沸，豪杰并起，吾与足下当相避于中原耳”。有一天午夜，祖逖听到了鸡鸣的声音，便将刘琨叫醒，问道：“你听到鸡叫声了吗？”刘琨懵懵懂懂地说：“半夜鸡叫不太吉利吧？”祖逖却说：“此非恶声也，这是在提醒我们要未雨绸缪，立志奋发。”于是两人便于月下挥剑习武。此后，冬去春来，从不间断，这就是被后世传为佳话的“闻鸡起舞”。
不久，晋武帝司马炎驾崩。晋惠帝继位后，皇后贾南风勾结淮南王司马允杀死辅政外戚杨骏而酿成“八王之乱”。诸王为了争夺权力，自相残杀达十六年之久。西晋国力在这场旷日持久的内战中消耗殆尽，统一的政权趋于土崩瓦解，潜伏的各种社会矛盾爆发出来。永嘉年间，南匈奴贵族刘渊、刘聪父子率众攻打晋朝，宁平城失守、洛阳沦陷，晋怀帝被俘。之后，各少数民族纷纷建立政权，后赵石勒政权占据北方。
当铁骑纵横中原，洛阳倾覆之时，“中州士女避乱江左者十六七”。北方的官僚贵族、士族地主率领宗族部曲纷纷南渡，另寻安身立命之地。这期间，祖逖也率亲族乡党由洛阳南迁。一路上，祖逖不仅操持大队人马行程大计，还在生活上处处关照同行者。他徒步而行，用自己的车马驮载老弱病人，拿出药物、衣服、粮食周济他人。祖逖的行为深受亲族乡党赞许，被推为“行主”（宗族迁徙中的统帅）。几经辗转流徙，大队人马终于来到长江南岸的京口（今江苏镇江）。
扣楫中流 挥鞭立马
祖逖虽侨寄南方，却没有忘记当年的誓言，“常怀振复之态”，一心北伐。不过，当时司马睿（后来的晋元帝）和南迁的晋室皇族、豪强世族却无意北伐，欲偏安江南，对北伐持消极态度，以“拓定江南，未遑北伐”为由，敷衍祖逖北伐的主张。祖逖却没有放弃，他因势利导，向司马睿进言道，中原百姓被异族压迫，“人有奋击之志”，大王如让我统领军队北伐，“则郡国豪杰必因风向赴”“庶几國耻可雪”。在衡量得失后，司马睿同意祖逖北伐，但只给他加了奋威将军、豫州刺史这样的空头衔，象征性地拨付千人粮饷，布三千匹，却不给一兵一卒、一铠一甲，要祖逖自己去招募兵士，购置车马，筹措武器装备。
我欲乘风去，击楫誓中流。建兴元年（公元313年）秋天，祖逖这个“光杆司令”还是从原来一起南下的亲族乡党中挑选了一些人组成军队，并自费制造了大量的武器，渡江北伐。船至中流，祖逖立在船头，望着滚滚东去的江水，看着无数南下的难民船，心潮起伏，感慨万千。几十年风风雨雨，他回想起年轻时与刘琨闻鸡起舞的往事，如在眼前;那立志报国、干事创业的铿锵誓言，犹在耳畔。如今山河破碎，民众遭难，令人痛心不已。他用手狠狠拍打着船桨（“中流击楫”的典故由此而来），发誓说：“我祖逖如果不能收复中原而再次南渡，就如大江东去，有去无回！”辞色壮烈，众皆慨叹，自此拉开了威武雄壮的北伐序幕。后来，刘琨听到这个消息，感慨地说：“我经常枕戈待旦，立志报国，不想祖逖真的比我先在北方挥鞭立马了。”
祖逖渡江后，屯兵淮阴，冶铸兵器，他凭借自己的威望征集了两千余兵力。在经过几年的充分准备后，建武元年（公元317年），祖逖率军攻克芦洲（今属安徽亳州市），进而挺进豫州重镇谯城（今安徽省亳州市）。此地靠近北方，地理条件优越，祖逖想要以此为根据地，但他没有想到，当地的社会情况十分复杂。在连年战乱之下，为躲避戎狄寇盗，谯城的豪强地主们据险自守，把宗族、佃客组织起来，修筑坞堡，割据一方，被称为“坞堡主”。许多逃避战乱的农民纷纷投奔他们，成为坞堡中的一员。坞堡主与堡户结成牢固的依附关系。这些坞堡主有的反晋、有的附晋、有的中立，利益矛盾冲突不断。祖逖想要以谯城为根据地，就不得不解决当地错综复杂的社会问题。
祖逖深知“攻心为上，攻城为下”的道理，用家国大义感召坞堡主团结起来一致对外，而对于不听劝告的，就用离间计将其击破。
起初，祖逖派人试图说服谯城的坞堡主张平、樊雅共同抗敌，没有成功。很快，祖逖设计斩杀了张平，进驻太丘（今安徽永城），然后联合蓬陂（今属开封市）的坞堡主陈川、南中郎将王含等讨伐樊雅。在与樊雅的作战中，祖逖奖惩分明、身先士卒，与士兵们同甘共苦。当时，陈川的部将李头非常喜欢祖逖缴获的一匹骏马，但不敢明说。祖逖知道后，主动将马匹赠给李头。李头对此十分感恩，时常感叹说：“若得此人为主，吾死无恨。”没想到，陈川对此事意见颇大。陈川为人狭隘，眼见李头受到重用，更怕他背叛自己，便派人将他杀死。陈川的这一举动，迫使李头的四百多部下愤然投奔了祖逖。陈川迁怒于当地老百姓，派兵在各地劫掠人口与财物，并投奔了后赵石勒。祖逖赶紧派兵截击陈川，救回了被劫掠的百姓。
陈川投降石勒后，石勒派侄子石虎率军五万渡河南下。石虎大掠一通后便退兵，留下部将桃豹留守浚仪城（今开封）西侧。与此同时，祖逖派部将韩潜驻守东侧。双方对峙四十余日。当时的祖逖粮草早已匮乏，但他果敢善战、以计破局，命人一边用米袋盛满沙土，假装成食用的粮食，派千余人往韩潜处运送，一边又让担夫挑着真正的大米，佯作累了躺在道旁歇脚。当桃豹派精兵来袭时，担夫丢掉米袋，四散而逃。桃豹的士兵看见米袋里装满粮食，以为晋军粮食充足，再想到己方早已粮尽饥乏，便士气大挫。不久，祖逖又截获了石虎救援桃豹的军粮，桃豹被迫连夜撤军。后来，祖逖进一步攻克了封丘（今河南封丘）与雍丘。石勒为挽回败局，派数万精兵袭击祖逖，但大败而溃。
在与石勒的战争中，祖逖的军队纪律严明，得到当地百姓的热烈拥护，很多坞堡主也时常充当眼线，助力祖逖取得一次又一次的胜利。经过两年多的战斗，祖逖扫清了石勒在黄河以南的势力，使他“不敢窥兵河南”，被迫修书示好。
解民倒悬 志存高远
为了进一步巩固根据地，做好北伐的准备工作，祖逖在豫州境内大力招抚流民，劝课农桑，强兵足食。他自己生活十分节俭，不蓄家产，子弟亲自耕耘，打樵砍柴。由于长期战乱，北方到处是白骨蔽野的凄惨景象，祖逖便派人收葬枯骨，加以祭奠。从刘渊、石勒起兵以来，北方人民饱受战乱之苦，“奔迸流移，不可胜数”“比屋不见火烟，饥人自相啖食”。如今局势稍稳，饱受战乱侵害的百姓终于有了喘息的机会，因此对祖逖怀着由衷的感激，称他为“重生父母”。
当祖逖在北伐战场上出生入死，解民于倒悬之时，东晋统治集团内部争权夺利的斗争却愈演愈烈。镇守长江中游的统帅王敦，觊觎司马睿的宝座。为此，司马睿调兵遣将，暗作布置。江南笼罩着内战阴云，使祖逖“虑有内难”，担心这种内争会使北伐“大功不遂”。后来，祖逖北伐的节节胜利和他在百姓中聲威的提高，引起了司马睿集团的猜忌。朝廷任命戴渊为征西将军出镇合肥，都督司、兖、豫、并、雍、冀六州诸军事，统领祖逖的北伐军。这一切使祖逖更加不安，愤懑成疾，但他仍不改初心，继续做着北渡黄河的准备。无奈病情恶化，太兴四年（公元321年）九月的一个秋夜，祖逖仰望北方的星空，慨然长叹：“眼看平定黄河以北的愿望即将实现，然而上天却要夺走我的性命，真是天不佑国啊！”说罢溘然长逝，年仅56岁。当百姓们得知祖逖去世的消息时，莫不痛哭流涕，自发集资建造祠堂，作为对他的永久纪念。壮志未酬身先死。祖逖死后，已收复的地区又相继失守。
古语云：“志不立，天下无可成之事。”祖逖少时便心存大志，足智多谋，始终心系国家和百姓。经过多年的征战，“河南以南尽为晋土”，但祖逖的目标并不止于此。为了驱逐黄河以北的石勒军队，祖逖在豫州广泛开展农业生产活动，安抚饱受战乱之苦的百姓，深受爱戴。《晋书·祖逖传》曾高度概括祖逖品行之高洁：“祖生烈烈，夙怀奇节。扣楫中流，誓清凶孽。”宋代学者徐钧评价祖逖：“慷慨才能立志坚，计谋端可定中原。晋元倘使图经略，事业韩彭可比肩。”生动展现了祖逖济世报国的远大抱负、匡扶时局的伟大成就和横扫千军的军事才能。
“闻鸡起舞渡江初，有志澄清复旧都。募士北行忘寡弱，中流击楫意图胡。剪平剧寇威声震，克进雍丘头不辜。晋福欠齐公欠寿，英雄含恨没长途。”后人有诗赞叹祖逖精彩而悲壮的一生。
（作者简介：李爽，北京联合大学教师）
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